By / par Christian Tessier
| Saint Joseph’s Oratory on Mount Royal, as we know it today, reaches beyond expectations André Bessette might have had about his endeavor, at least certain aspects. The magnitude of the enterprise speaks plenty about its religious and socio-cultural impact. | L’Oratoire Saint-Joseph de Montréal, tel que nous le connaissons aujourd’hui, dépasse sans contredit les attentes d’André Bessette, du moins sous certains aspects. L’ampleur de l’entreprise en dit long sur son impact, tant religieux que socioculturel. |
| On one hand, the Oratory is the world’s largest and the most important shrine dedicated solely to Joseph. Architecturally, its height at the peak of the dome ranks third in the world, after Saint Peter’s Cathedral in Rome, and the basilica of Our Lady of Peace in Yamoussoukro (Ivory Coast). As for its influence, 600,000 pilgrims are drawn to visit its basilica every year, which surpasses the number of pilgrims (200,000) that claim the Compostela in Santiago, and that even on a Holy Year. One must remember that the pilgrimage to Santiago de Compostello is 3rd in importance, in the whole of Christianity, after Rome and the Holy Land. | D’une part, l’Oratoire est le plus grand et le plus important sanctuaire entièrement consacré à Joseph dans le monde. Sur le plan architectural, la hauteur de son dôme le place troisième au monde, après Saint-Pierre de Rome et la cathédrale Notre-Dame de la Paix de Yamoussoukro (Côte d’Ivoire). Quant à son rayonnement, ses 600 000 pèlerins dépassent en nombre les pèlerins qui réclament la Compostela lors d’une Année Sainte (200 000), Compostelle étant le troisième plus grand pèlerinage de la Chrétienté, après Rome et la Terre Sainte. |
| On the other hand, doesn’t it also fulfill the wishes of those who seek to grow tourist affluence to Montreal by any means? Annually, 2 million visitors will walk through its basilica. The Casino de Montreal draws that many in a year, and it is considered as a major attraction that fuels the local tourist industry. To deny the Oratory its tourism component would be to ignore the facts entirely. But would it be viewed as a misappropriation of funds? | D’autre part, l’Oratoire rejoint aussi le désir de ceux qui veulent attirer, de toutes sortes de façons, les touristes à Montréal. Annuellement, deux millions de visiteurs viennent fouler le sol de sa basilique. C’est autant de visiteurs qu’attire le Casino de Montréal, considéré comme contributeur substantiel aux revenus de l’industrie touristique montréalaise. Nier à l’Oratoire cette dimension touristique serait faire fi des faits. Mais serait-ce un détournement de fonds ? |
| Even though donations from major contributors, such as provincial and municipal governments, corporations, etc., target the coffers of tourism, they nevertheless help fulfill André Bessette’s dearest wish, that of instilling into so many people the will to «go to Joseph». Furthermore, why exclude a priori the perspective that certain well-wishers truly had the welfare of pilgrims in mind, not only tourism? One thing is clear: it is fortunate for a metropolis such as Montreal to be under the protection of the nation’s patron, a powerful guardian, who oversees the business of the city from such a strategic location on Mount Royal. | Même si les fonds versés par les grands donateurs (les différents paliers de gouvernement, les grandes corporations et autres institutions) visent surtout la caisse du tourisme, il n’en demeure pas moins qu’ils contribuent, peut-être à leur insu, au désir le plus cher d’André Bessette, celui de susciter chez les gens la volonté « d’aller à Joseph ». Et même, pourquoi exclure à prime abord que certains donateurs n’aient pensé au bien-être des pèlerins, pas seulement au tourisme? Chose certaine, il est heureux pour la Ville de Montréal d’avoir un si puissant gardien, protecteur de la nation, posté à un endroit aussi stratégique que le Mont-Royal. |
| That a common tourist be transformed into a pilgrim, seeking a more meaningful encounter, that’s an unforeseen twist to an otherwise financial donation. Isn’t that the true misappropriation? | Qu’une visite touristique se change en pèlerinage, voilà un impact inattendu pour un investissement financier. Un véritable détournement de « fond »… |
Vous avez bien fait de m’inviter à lire votre blogue “Détournement de fonds?”, il rejoint justement ce qui me réjouit dans le financement de l’Oratoire St-Joseph. C’est que peu importe leurs motifs, les donateurs contribuent à bâtir un lieu où plusieurs reçoivent des grâces. Et comme vous le dites : “Qu’une visite touristique se change en pèlerinage, voilà un impact inattendu pour un investissement financier. Un véritable détournement de « fond »…”
@Evelyn,
Merci beaucoup pour avoir choisi de nous revenir avec d’autres commentaires que vous êtes prête à partager avec tous nos lecteurs. Comme certains de mes collègues l’ont mentionné avant moi, un des objectifs à l’origine de ce Blogues@rebours était de permettre un échange d’idées, et par là solliciter des opinions qui viennent compléter le contenu de nos blogues, l’enrichir, voire même y collaborer. Nous sommes très conscients que nos opinions ne rejoignent pas toujours la majorité des lecteurs, mais nous ne sommes pas là non plus pour faire l’unanimité. Nous souhaitons tous que le dialogue qui s’établit, le soit selon des principes sains d’échanges entre individus ayant des opinions différentes, cependant toutes valables, et toute méritoire d’être montrées sur notre site. Je ne peux que vous encourager à continuer ce que vous venez de démarrer. Il ne reste plus que deux semaines à notre engagement de blogueurs. C’est le temps de formuler ce qu’on pense et d’utiliser notre «plate-forme» pour le faire connaître aux autres.